ESS esitti päijäthämäläisille EU-vaaliehdokkaille viisi kysymystä. Näin vastasi Pekka Komu (sd.). – ESS/Jukka Airo

Päijät-Hämeen maakuntahallituksen lahtelainen puheenjohtaja Pekka Komu nimettiin SDP:n EU-vaaliehdokkaaksi viimeisten joukossa huhtikuun lopulla.

Vaaleihin Komu ponnistaa näköalapaikalta, sillä vain kuukautta aiemmin hänet valittiin Euroopan alueiden komitean Suomen valtuuskunnan jäseneksi SDP:n puoluesihteeriksi siirtyneen Mikkel Näkkäläjärven tilalle.

Euroopan alueiden komitea on kunta- ja aluehallinnon virallinen vaikutuskanava EU:n päätöksentekoon. Edellinen päijäthämäläinen komitean jäsen oli Lahden silloinen kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirta, jonka kausi päättyi vuonna 2010.

Mikä sai sinut lähtemään ehdolle EU-vaaleihin, Pekka Komu?

Lahden ja Päijät-Hämeen pärjääminen on minulle todella tärkeää, sydämen asia. Paikallisiin ja alueellisiin asioihin vaikutetaan yhä useammin ja voimakkaammin Euroopan tasolta. EU-vaalit vaikuttavat jokaiseen meistä sekä suoraan että välillisesti. Olen ehdolla vaaleissa, jotta voin kampanjoida Lahdelle ja Suomelle tärkeiden asioiden puolesta eurovaaleissa. Lahti ja Päijät-Häme tarvitsevat puolustajansa Euroopan unionissa.

Paikallisiin asioihin vaikutetaan yhä voimakkaammin Euroopan tasolta Pekka Komu

Mikä on henkilökohtainen tavoitteesi näissä vaaleissa?

Haluan nostaa keskusteluun, mitä EU voi tarjota Päijät-Hämeelle – ja sitten toisaalta sen, mitä me voimme tarjota EU:lle. Olen varma, että meillä on paljon annettavaa molempiin suuntiin. Lahden Euroopan ympäristöpääkaupunki -titteli ja Nordic Ren-Gasin äskettäin saama 45 miljoonan euron rahoitus voimalaitoksen rakentamiseen EU:lta ovat hyviä esimerkkejä onnistumisista.

Mitkä ovat mielestäsi EU-parlamentin kolme tärkeintä tehtäväkokonaisuutta tulevalla viisivuotiskaudella 2024-2029?

Turvallisuus. Jatkuva Ukrainan sota on osoittanut, että meidän on syvennettävä EU:n puolustusyhteistyötä vastaisuudessa entistä enemmän. EU:n tulee keskittää turvallisuuteen ja puolustukseen keskittyviä hankintoja Euroopan sisämarkkinoille ja vahvistaa huoltovarmuutta koko EU:n alueella.

Alueiden ja kaupunkien äänten esiin nostaminen. EU:n päätöksenteko on rakennettu läheisyysperiaatteen mukaiseksi eli suurin osa asioista tulee päättää siellä, missä sillä on suurin vaikutus kansalaisiin. Alueiden komitean jäsenenä olen nähnyt, mikä vaikutus alueilla on parhaimmillaan koko Eurooppaan. Siksi heti kauden alkajaisiksi pitäisikin perustaa kaupunkien ja alueiden komissaari vahvistamaan myös Lahden ja koko Päijät-Hämeen asiaa EU:n päätöksenteossa.

Vihreä siirtymä ja TKI-investoinnit. Jotta voisimme luoda EU-alueelle enemmän yrityksiä ja työpaikkoja on EU:n vauhditettava vihreää siirtymää ja TKI-investointeja. Ehdotan Unionille yhteistä EU-rahastoa, joka rahoittaisi vihreään siirtymään liittyviä innovaatioita koko EU:n alueella.

Mitkä ovat EU:n suurimmat uhat tällä hetkellä?

Eurooppaa uhataan nyt sekä ulkoa- että sisältäpäin, eikä sinisilmäisyyteen ole varaa. Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa uhkaa Eurooppaa ulkoisesti. EU:lla on tärkeä tehtävä auttaa jäsenmaitaan rakentamaan uskottavaa puolustusta ja nostamaan maanosan ase- ja ammustuotantoa. Sisältäpäin Eurooppaa uhkaavat laitaoikeiston, populismin ja kyynisyyden nousu. Liipaisimella ovat demokratian ja oikeusvaltion lisäksi esimerkiksi naisten ja työntekijöiden oikeudet.

Taantumuksellisilla arvoilla pyritään luomaan heikko Eurooppa, joka ei ole yhtenäinen, eikä kykene luomaan talouskasvua, rakentamaan turvallisuutta ja vauhdittamaan innovaatioita. Vaikka uhkia on paljon, voimme kääntää suunnan ja rakentaa parempaa.

Miksi päijäthämäläisten kannattaa äänestää juuri näissä vaaleissa?

Nämä ovat ehkä tärkeimmät EU-vaalit koskaan. Vaaleista ennustetaan niin tiukkoja, että me suomalaiset ja päijäthämäläiset voimme ratkaista vaalit, joko laitaoikeiston tai vastuunkantajien eduksi. Päijät-Hämeen kannalta tämä on ensisijaisen tärkeää, koska eteenpäin katsova ja kehitysmyönteinen EU on ollut ja on meidän etu. Populismi ja sisäänpäin käpertyneet ajatukset uhkaavat Euroopan unionia. Olen ehdolla vastuullisen, kestävän ja tulevaisuuteensa uskovan EU:n puolesta